巴拿马运河是全球贸易体系的一个组成部分，对于近年来环境、地缘政治和经济层面的变化所带来的重重挑战，它在苦苦应对。
撰文／Peter
S. Goodman 翻译／万志文
巴斯克斯·莫拉莱斯（Vásquez
Morales）的手机上有一个App，显示着加通湖（Lake
Gatún）的水位波动，它是巴拿马运河系统的核心。他像一个沉迷于赌球的人不断刷足球比分一样，不断检查这个应用。他还时刻关注着天气情况。
“我喜欢下雨天。”莫拉莱斯是巴拿马运河的管理者。运河既是巴拿马这个地峡国家的经济中心，也是全球贸易的中央动脉。在亚洲和美国东海岸之间运输的集装箱货物中，有一半以上要经过这条进入中美洲丛林的捷径——连接大西洋和太平洋的通道。
去年，一场干旱曾使得加通湖水位降至临界水平，运河被限制运输通行。12月干旱最糟糕的时候，每天只允许22艘船只通过运河，远远少于平常的36到38艘。超过160艘船因而被困在运河两端的锚地。
今年5月开始的降雨天气使大多数通航限制得以解除。8月平均每天有35艘船只通过运河。但巴拿马运河当局知道，在受气候变化和厄尔尼诺现象频发（海洋温度升高，降雨量减少）影响的新时代，这仅仅是一个喘息的机会。他们需要设法扩大运河蓄水量。
其中一个设想是在加通湖西南方向蜿蜒的里奥因迪奥河（Río
I ndio）上建造一座大坝，这会形成另一个水库，可以在干旱时用来补充运河水量。但该项目会淹没20
0 0人的房屋，他们大多数是贫民，不仅需要搬迁，且可能失去谋生手段。
巴拿马运河是全球贸易体系的一个组成部分，对于近年来环境、地缘政治和经济层面的变化所带来的重重挑战，它在苦苦应对。
3年前，一艘巨大的集装箱船滞留在埃及的苏伊士运河上，阻塞了这条船只往返欧洲和亚洲的水道。最近几个月，驶向巴拿马运河的船只受到也门胡塞叛军的暴力袭击威胁，迫使它们绕道非洲，造成运输延误，运价水涨船高。从德国到加拿大，再到美国东海岸，全球多地的罢工或停工威胁已扰乱了港口秩序。而笼罩在巴拿马运河头上的麻烦更具挑战性，无法通过停火协议或新的劳动合同解决。
从空中俯瞰，巴拿马运河是一个完全由重力驱动的巨型排水系统。加通湖位于运河中段，广阔的湖水向地平线渗去，丛林覆盖的岛屿点缀其间。
湖水流经一系列像梯子一样运转的运河水闸。这些船闸的作用是，将船只从海岸提升到巴拿马内陆，然后逐渐下降到另一侧海岸。由于地理位置的特殊性，太平洋海岸实际上比大西洋高，因此需要某种“梯子”来平衡两边的高度差。整个通行距离约为50英里，通常需要12小时完成。
该系统需要从加通湖获得惊人的水量才能运转。一艘船的通行需要超过5000万加仑（约合19万立方米）的水。巴拿马运河每天的用水量达到纽约市800万居民用水量的2.5倍。正常情况下，每年约有1.3万艘船只完成这一航程。在过去一年的大部分时间里，由于水位较低，最大的集装箱船需要减少装货量，还得在巴拿马运河航程的起点港口卸货，然后用卡车或铁路运输货物。
巴拿马运河从船闸旁边的储水罐中取水，减少了加通湖为每艘船的通行而排出的水量。但这会增加湖水的盐度——这片湖正是巴拿马440万人口中一半以上人的饮用水水源。巴拿马运河当局一直在想方设法淡化加通湖的一些部分，最重要的解决方案是在里奥因迪奥河上修建大坝，为巴拿马运河创造第二个水
源。
现在，运河当局正专注于征得那些挡在他们前面的居民的同意。他们正在探究村庄搬迁的地点，在受影响的社区开设外展服务办事处，同时加大力度种植咖啡树等经济作物，让会失去生计的居民在搬迁后拥有新的谋生手段。政府还帮助各个家庭获得他们耕种多年的土地的合法所有权，使他们能够获得补
偿。
奥莱加里奥·埃尔南德斯（O l e
g a r i oHernandez）在过去的64年里一直在利蒙村生活耕种。利蒙村位于科隆省的丛林中，住宅零散，靠近咖啡色河流的一个拐弯处，而该河流正是计划修建大坝的地点。他家门前的篱笆上贴着一块手绘标语，表达了当地人的普遍态度：“反对修建水库”。
埃尔南德斯的家由粗糙的木板和波纹铝板搭建而成。他家没有通电，也没有室内管道。然而，在一个闷热的下午，当他坐在院子的树荫下时，他对自己建造的屋子感到心满意足。他不想搬到另一个地方重新开始。
在巴拿马城运河管理局堡垒般的办公室里，主管人员正在假设大坝将会修建。运河管理局局长莫拉莱斯查看了手机上的应用程序。加通湖的水位为83.5英尺（约合25.5米），处于理想的水平。他向窗外望去。汹涌的乌云低低地笼罩着大地，这是一个充满希望的预
兆。
一些人担心，解除干旱状态可能会减缓扩展水源的动力。
“雨水不仅冲刷了街道，也冲刷了我们的心灵，让我们以为问题已经解决了。”S
SAInternational公司总裁卡洛斯·乌里奥拉（CarlosUrriola）说道，该公司在全球各地经营航运码头，包括巴拿马运河，“但水资源的问题是一个永久性的问题。”
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